A más de un año del crimen que generó conmoción en Valle Fértil, la Justicia condenó a prisión perpetua al policía que asesinó a balazos a un camionero riojano. Ricardo Rodríguez fue declarado culpable por unanimidad por el crimen de Federico Orihuela, en un caso de abuso policial que sacudió a la provincia.

El hecho ocurrió durante el Safari Tras las Sierras, un evento tradicional de la zona, cuando Orihuela se encontraba estacionado en su camión tras haber ido a vender frutas. Según relató el abogado querellante, Dr. Bedini, el vehículo presentó una falla mecánica justo cuando la Policía le solicitó retirarse del lugar. Al momento del control, los efectivos detectaron una supuesta irregularidad en la documentación del camión, motivo por el cual el conductor fue demorado y escoltado hasta la comisaría.

Sin embargo, en el trayecto hacia la seccional, el camión tomó una ruta distinta y no se detuvo. Rodríguez, que viajaba en el patrullero, reaccionó de forma desmedida: primero disparó con una pistola anti tumultos, luego vació su arma reglamentaria y hasta pidió la de un compañero para continuar con el ataque. En total, le disparó seis veces al chofer, quien murió en el acto. El camión continuó su marcha sin control, chocó contra un árbol y terminó impactando a otro vehículo.

El tribunal consideró probada la brutalidad del accionar de Rodríguez y dictó la pena máxima. La condena buscó dar respuesta al reclamo de justicia por parte de la familia del camionero y sentar precedente ante un hecho de violencia institucional que dejó una profunda herida en la comunidad.