Una aeronave de la compañía Air India con destino a Londres se estrelló este jueves poco después de despegar del Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel, en la ciudad de Ahmedabad. El accidente ocurrió alrededor de las 13:30, hora local, y fue calificado como la peor catástrofe aérea en la historia de India.

El vuelo AI171, un Boeing 787 Dreamliner, transportaba a 242 personas: 230 pasajeros, 2 pilotos y 10 tripulantes. La aeronave cayó en una zona densamente poblada del barrio Meghani Nagar, generando una explosión de gran magnitud seguida por un incendio que arrasó varias edificaciones.

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Víctimas de distintas nacionalidades

Air India confirmó que entre los pasajeros se encontraban ciudadanos de diversas nacionalidades: 169 indios, 53 británicos, 7 portugueses y un canadiense. La compañía expresó su pesar a través de un comunicado oficial y habilitó una línea directa para familiares de las víctimas. Además, anunció que está colaborando con las autoridades en la investigación del accidente.

Un video captado por residentes de la zona muestra el momento exacto del impacto, seguido por una enorme bola de fuego y una densa columna de humo negro que se elevó por encima de los edificios afectados.

El vuelo, que tenía como destino el aeropuerto de Londres-Gatwick, llevaba una importante carga de combustible para el trayecto internacional, lo que intensificó la explosión y complicó las tareas de rescate. Imágenes difundidas por medios locales muestran escombros de la aeronave sobre tejados, calles y vehículos.

La aeronave emitió una señal de emergencia

Según informó la Dirección General de Aviación Civil (DGCA), la tripulación alcanzó a emitir una señal de socorro (“Mayday”) minutos antes del accidente, pero no recibió respuesta del control de tráfico aéreo. Las causas del siniestro aún están bajo investigación, aunque se presume una posible falla técnica grave.

N. Chandrasekaran, presidente de Air India, declaró: “Con profundo pesar confirmamos que el vuelo AI171 sufrió un trágico accidente. Enviamos nuestras condolencias a las familias de todos los afectados. Nuestra prioridad absoluta es brindar apoyo inmediato a los seres queridos de las víctimas y colaborar plenamente con los equipos de emergencia”.

Por su parte, el ministro de Aviación Civil, Ram Mohan Naidu Kinjarapu, aseguró estar siguiendo personalmente la situación. “Mis pensamientos están con las familias de todos los que viajaban a bordo. Haremos todo lo posible por esclarecer lo ocurrido”, manifestó a través de su cuenta en X (antes Twitter).

Investigación en curso y asistencia a las víctimas

Equipos de emergencia, bomberos y fuerzas de seguridad trabajan en la zona del impacto, donde continúan las tareas de remoción de escombros y búsqueda de posibles sobrevivientes. El gobierno local dispuso centros de atención para asistir a los familiares, mientras se evalúa el impacto del siniestro en la infraestructura urbana.

La magnitud de la tragedia provocó una inmediata respuesta internacional. Desde Londres, las autoridades británicas expresaron su disposición a colaborar con la investigación, mientras que mensajes de solidaridad comenzaron a circular desde distintos gobiernos.

La aerolínea anunció que brindará actualizaciones periódicas a través de sus canales oficiales mientras avanzan las investigaciones.